El estudio publicado por la revista “Science” puntualizó que cerca de un tercio de las áreas marinas mundiales sufrió una baja en sus reservas de peces. Los científicos sostienen que el declive en la cantidad de peces está vinculado con la pérdida de la biodiversidad marina.

El informe analizó los datos de la población ictícola desde 1950 al 2003. En ese sentido, el científico Boris Worm, de la Universidad de Dalhouise, en Canadá, que participó de la investigación, dijo que las especies marinas en estado salvaje que se pescan “colapsarán” para el 2050, si no se tomam medidas para preservarlas.

El estudio interpreta como el colapso de las especies, que el 90 por ciento de los ejemplares marinos desaparecerán.

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El ave, un pinzón de plumas amarillas y cabeza roja, recibió el nombre de yariguies, por la tribu indígena que en un pasado habitó el área montañosa donde fue descubierta y que se suicidó en masa antes de someterse al gobierno colonial español.

El descubrimiento, publicado en la revista inglesa Bulletin of the British Ornithologists’ Club, llega en un momento crucial para los partidarios de la conservación de los recursos naturales. Gracias en parte al descubrimiento, el gobierno colombiano decidió asignar 500 acres (200 hectáreas) del bosque prístino donde vive para crear un parque nacional.

Yves De Soye, de Birdlife International, un grupo ecológico con sede en Gran Bretaña, dijo que “tales descubrimientos son muy importantes, al dirigir la atención hacia áreas vulnerables que no están protegidas”.

El pequeño pájaro puede distinguirse de su familiar más cercano por su lomo negro y la carencia de plumas blancas en sus alas.

“El ave fue descubierta en lo último que queda de bosque tropical andino en esa región”, dijo Camila Gómez, del grupo de conservación de Colombia ProAves. “Aún quedan muchas especies de animales y plantas por descubrir en esa área”, agregó.

‘’Todos los años unas dos aves nuevas se descubren en todo el mundo'’, declaró a The Associated Press Thomas Donegan, del grupo inglés que forma parte del equipo anglocolombiano que descubrió el ave. “Este es un evento muy raro”.

Para llegar al aislado hábitat del pájaro, Donegan y su colega, Blanca Huertas, caminaron regularmente unas 12 horas diarias hacia la impenetrable selva, dependiendo de helicópteros para que descargaran provisiones en las montañas de 10.000 pies sobre el nivel del mar.

‘’Primero fuimos a Yariguies hace unos tres años. Es un tremendo espacio aislado de bosque que nadie conocía, ni siquiera en Colombia'’, manifestó Donegan.

El nuevo pinzón, de unas 3 pulgadas de tamaño, es nativo de las montañas andinas orientales de Colombia y está considerado por sus descubridores a punto de extinción y en necesidad de estrecho monitoreo para prevenir que termine en la lista de unas 100 especies de aves en peligro de desaparecer en ese país.

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En este caso, Yahoo creará la primera pieza antropológica digital con la participación de millones de usuarios de Internet, la que dará a conocer la próxima semana en las pirámides de Teotihuacan, a cincuenta kilómetros al norte de la capital de México, explicó Yahoo.

El portal califica este acontecimiento digital como el de mayor participación en la historia y desvelará el contenido de la cápsula y los detalles del evento el próximo 10 de octubre en el complejo arqueológico mexicano. De dicho evento participarán expertos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH).

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El trascendental hallazgo de los restos de 150 millones de años de antigüedad, se produjo en las islas de Savalbard, entre Noruega y el Polo Norte, y lo interesante, según destacan los investigadores, es que “se encontraron los huesos ensamblados, no partes separadas como suele suceder”.

Los restos pertenecen a reptiles marinos gigantes y el director de la excavación, Jorn Harald Hurum, afirmó a la cadena británica BBC que aparecen más restos cada 100 metros.

Sobre los restos del plesiosauro, explicó que tiene una cabeza de aproximadamente 3 metros y hay polémica sobre la longitud del cuerpo. Algunos especialistas especulan con que podría tener 80 metros. Si se trata del monstruo del Lago Ness, entonces está justificado el “terror” entre quienes lo avistaron.

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El 80 por ciento de las personas que pasa varias horas frente a una computadora siente contracturas al finalizar la jornada laboral y 67 por ciento molestias oculares, aunque la mayoría de los casos, se podrían evitar.

El estudio sobre 450 casos realizado por una empresa privada señala que dos tercios de los empleados que trabajan ante una pantalla, a pesar de contar con equipamiento ergonómico, sufren contracturas por sentarse en posiciones inadecuadas.

La conclusión es que las molestias y dolores que se padecen podrían evitarse si la persona utilizara de forma adecuada los elementos de su puesto de trabajo.

Si bien 63 por ciento de los encuestados reconoció contar con dispositivos ergonómicos -sillas, mouse, pads, teclados, apoya pie, etcétera-, apenas 15 por ciento recibió capacitación formal en su uso.

Otros síntomas de la mala posición, además de las contracturas, son cosquilleos en las muñecas, dedos de las manos y de los pies, entumecimiento de las piernas, irritación de los ojos y dolor de cabeza.

Además de adoptar una posición adecuada, también hay ejercicios muy simples que no llevan más de 5 minutos diarios, especialmente después de varias horas de estar frente a la computadora, que relajan los músculos y evitan consecuencias a largo plazo.

El momento ideal para realizarlos es antes del almuerzo y a la hora de salida.

Otro tema importante para evitar molestias es la correcta iluminación del lugar de trabajo ya que el 67 por ciento de los encuestados manifestó que al finalizar el día tiene molestias oculares y en sólo dos de cada 10 puestos de trabajo se realizaron mediciones para determinar el nivel de iluminación, finaliza el informe.

Esto exaspera a los científicos ateos, como Richard Dawkins, uno de los más fervientes defensores de la inexistencia de Dios, que señalan que no se puede jugar a dos bandas: materialismo y teísmo no son compatibles. El primero resulta esencial para el método científico imperante, el segundo para muchos investigadores que, a pesar de ser creyentes, en su trabajo en los laboratorios, siguen la misma metodología que sus colegas ateos o agnósticos.

Cuatro títulos recientes, de autores tan variados como Owen Gingerich, Francis S. Collins, Richard Dawkins y Carl Sagan, abordan esta problemática: frente a la compleja composición del Universo, ¿debemos pensar que todo es obra del azar o, por el contrario, podemos suponer que exista un Dios capaz de ordenar, generar, armonizar y concretar tan compleja expresión de la materia? 

Los genes hablan

Collins, que en abril del año 2003 descifró el código genético del ser humano, lo tiene claro. En su libro “The Language of God: A scientist presents evidence for belief” (“El Lenguaje de Dios: un científico presenta evidencias para la fe”) explica las razones por las que la fe y la razón pueden convivir en paz.

En la introducción de su presente obra, Collins comenta que el genoma humano nos ha permitido aprender el lenguaje con el que Dios crea la vida. Su experiencia de secuenciar el genoma humano se convirtió para él tanto en una ardua tarea científica como en un incentivo para su fe.

El código genético sería para él un “libro de instrucciones” divinas que, a pesar de su complejidad y de los efectos de la evolución, no puede explicar ciertas características humanas, como el conocimiento de la ley moral o la búsqueda de Dios.

Con estas creencias, Collins es aún así capaz de afirmar que el hecho de que haya un ancestro común entre humanos y animales es incontestable, porque el lenguaje se produjo a partir de una simple mutación genética.

¿Cómo casan estas afirmaciones con la fe en un Dios todopoderoso? Las explicaciones evolucionistas pueden justificarse no por la fe, sino por el estudio científico. ¿Se puede creer a un tiempo en ambas cosas? ¿Puede asumirse, como premisa fundamental de la ciencia, el materialismo, y además la fe en Dios? Collins justifica cómo se puede, y es a través del hecho de ver la mano de Dios en la forma de comportamiento de la materia.

Fuerzas creativas

En su libro, “God’s Universe” (el universo de Dios), el astrónomo e historiador de la ciencia de la universidad de Harvard, Owen Gingerich, se pregunta si las fuerzas creativas que forman el universo son divinas.

Tomando a Johannes Kepler como guía, Gingerich argumenta que un individuo puede ser a la vez un científico y tener fe en los designios divinos, y que la investigación científica puede derivarse del deseo de conocer cómo actúa Dios sobre la materia. Según él, científicos materialistas y creyentes abordan los problemas científicos utilizando la misma metodología.

Gingerich justifica su hipótesis señalando que uno puede pensar que algunas de las vías seguidas por la evolución son tan intrincadas y complejas que es bastante improbable que sean derivadas del mero azar, por lo que, si no se cree que hay una acción divina tras sus expresiones, sólo nos queda la opción de aferrarnos a la concepción de un azar extremadamente afortunado.

Escudriñando la teología

En el extremo opuesto se sitúa Richard Dawkins, eminente etólogo británico, teórico evolucionista y escritor de ciencia divulgativa, que en su reciente obra “The God Delusion” (La ilusión de Dios), habla de la exasperación que le producen aquellos colegas científicos que intentan “jugar a dos bandas”: buscan en la ciencia la justificación de sus convicciones religiosas, mientras evaden las implicaciones más difíciles: la existencia de un primer motor tan sofisticado como para crear y hacer funcionar el universo.

Semejante entidad, argumenta, debería ser tan extremadamente compleja que generaría serias cuestiones como su origen, su comunicación o dónde se halla. Dawkins se cuestiona las doctrinas religiosas de la misma manera que lo haría con una teoría científica. Considera que la disección con una y con otras debería ser la misma.

Devoción por la búsqueda

Por último, en el libro “The Varieties of Scientific Experience: A Personal View of the Search for God” (Variedades de la experiencia científica: una visión personal de la búsqueda de Dios), que en realidad es una edición de un conjunto de conferencias del fallecido y famoso astrónomo y divulgador científico Carl Sagan, este científico se pregunta que si Dios creó el universo, ¿por qué dejó tan escasas evidencias? ¿Por qué es Dios tan claro en la Biblia y tan oscuro en el mundo?

Desde el punto de vista espiritual, Carl Sagan fue siempre difícil de definir, porque todo aquello que decía del cosmos parecía lleno de espiritualidad. Este libro, publicado diez años después de su muerte, refleja algunos de sus pensamientos más profundos acerca de las cuestiones primordiales, y recopila nueve conferencias que el autor dio sobre teología natural en la universidad de Glasgow en 1985 dentro de las llamadas “Gifford Lectures”.

¿Qué creía Sagan de la religión y de Dios? A esa pregunta, el científico siempre contestaba que depende de lo que se entienda por “Dios”. El libro denota que era un agnóstico en el sentido de que creía que sabemos poco, aunque sí lo suficiente como para tener cierta base de espiritualidad. La obra no argumenta sobre Dios sino sobre la gente que cree que sabemos todo lo que necesitamos saber sobre Dios.

Con estas conferencias intentó explicar cómo había llegado a creer en lo que creía. Según declaraciones de Ann Druyan, viuda de Sagan y editora de esta obra, el científico veía la ciencia como una especie de culto ilustrado, y era en realidad un devoto de la búsqueda en sí misma, del ser absolutamente consecuente en la búsqueda de la metodología científica y en el mecanismo del error y de la corrección.

Por Yaiza Martínez para tendencias21.net/

El equipo científico halló más de 50 especies desconocidas para la ciencia, en una zona que cubre 18 millones de hectáreas, entre ellas 2.500 islas y arrecifes sumergidos. La zona es la mayor del Pacífico y viven en ella, la tortuga laúd, algunas orcas y numerosas especies de delfines.

Uno de los investigadores describió a la vida subacuática como “una maravilla visual”, con presencias como la de la bamboa hombrera, un tiburón que “camina” con sus aletas sobre el fondo marino o los coloridos arrecifes de coral abundantes y saludables de todas formas y tamaños.

hispamp3.com/

Los restos tienen 3.3 millones de años, el esqueleto más antiguo de una niña de esa especie.

‘’Es increíble'’ encontrar un fósil tan completo y tan antiguo'’, comentó el científico Fred Spoor. “Es un descubrimiento que ocurre una vez en la vida'’.

Spoor, profesor de anatomía evolutiva de University College de Londres, describe el fósil en el número de hoy de la revista Nature, junto con Zeresenay Alemseged, del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, de la ciudad alemana de Leipzig, y otros científicos.

El esqueleto fue descubierto en el 2000 en el noreste de Etiopía. Los científicos han empleado cinco años para retirar los huesos de la piedra caliza que los rodeaba, y necesitarán varios años más para completar su tarea.

A juzgar por su estado de conservación, el esqueleto quizá sea de un cadáver que fue enterrado rápidamente por sedimentos durante una inundación, se indicó.

La niña era de los Australopithecus afarensis, que vivieron en Africa hace entre cuatro y tres millones de años. El afarensis más famoso es ‘’Lucy'’, descubierta en Etiopía en 1974, que vivió hace unos 100,000 años después del ejemplar cuyos restos han sido descubiertos ahora.

La mayoría de los científicos creen que el afarensis caminaba erguido, aunque difieren sobre si se desplazaba por los árboles como un mono.

La capacidad de trepar requeriría ventajas anatómicas como largos brazos, y los brazos del afarensis llegaban justo hasta encima de la rodilla. La incógnita reside en si esas características indican una capacidad de trepar o solamente son producto de la evolución.

Según Spoor, los análisis del nuevo fósil hasta ahora no han dilucidado el argumento pero parecen apuntar a cierta capacidad de trepar.

Aunque la parte inferior del esqueleto es muy parecida al de los seres humanos, indicó, la parte superior se parece a la del mono.

• Los omóplatos se parecen a los de un gorila, en lugar a un ser humano moderno.

• El cuello parece ser corto y grueso como el de los grandes simios, en lugar de alargado como los humanos, a fin de mantener la cabeza estable cuando corren.

• El órgano del equilibrio en el oído interno se parece más al de los monos que al de los humanos.

Entre los peces y corales que esconde ese maravilloso mundo acuático en la costa noroeste de la provincia de Papúa, en la isla indonesia de Nueva Guinea, están una pequeña bamboa hombrera (un tiburón que usa sus aletas para “caminar” sobre el lecho marino) y las más coloridas poblaciones de peces de arrecife que habitan corales de todas las formas y tamaños.

En los seis sitios estudiados, el equipo dirigido por la organización Conservation International (CI) logró identificar a 1200 especies de peces y unas 600 especies de corales que, para los expertos, representan el 75% de la cantidad total conocida en el mundo hasta el momento.

Entre las 50 especies nuevas de peces hay percas enanas (pseudocrómidos), Pomacentrus , Meiacanthus y Paracheilinus walton y Cirrhilabrus cenderawasih , que asombran por sus destellos intermitentes. 

Coordinado por Mark Erdmann, consejero senior del Programa Marino en Indonesia de CI, el grupo de biólogos marinos realizó dos expediciones por aguas en las que apenas el 11% del área está protegida para conservar la biodiversidad y controlar los efectos de la actividad pesquera, que se caracteriza por el uso de dinamita y cianuro para aturdir o matar a los peces y los corales.

“Esos arrecifes de Papúa son literalmente «fábricas de especies marinas» que demandan una atención especial para protegerlas de las amenazas existentes, de modo que puedan seguir siendo útiles para sus propietarios locales y la comunidad mundial”, declaró Erdmann, a través de un comunicado.

“Los seis sitios a los que realizamos nuestras expediciones tienen el tamaño de aproximadamente dos canchas de fútbol y poseen unas 250 especies de corales pétreos cada una”, agregó Erdmann.

En las expediciones participaron también investigadores de la Universidad Estatal de Papúa, del Departamento de Protección Forestal y Conservación de la Naturaleza (Ministerio de Bosques) de Indonesia, de la Administración del Parque Nacional de Teluk Cenderawasih y del Fondo Mundial por Indonesia.

Un equipo de investigadores de la universidad norteamericana de Purdue ha creado una simulación informática que utiliza principios científicos para estudiar qué ocurrió exactamente cuando dos aviones se estrellaron contra el World Trade Center de Nueva York hace ahora cinco años.

La simulación se ha utilizado para determinar qué partes del edificio quedaron afectadas por el impacto, cómo respondieron las torres y por qué se derrumbaron como consecuencia del fuego producido por la combustión del combustible del avión, explicó el profesor Mete Sozen del Purdue’s School of Civil Engineering en un comunicado de dicha universidad. 

Para la primera simulación han sido necesarias 80 horas de trabajo de un ordenador de alto rendimiento que contiene 16 procesadores. Con este ordenador ha podido describirse cómo el avión atravesó varios pisos de la estructura en medio segundo. Un trabajo de combinación de detalles ha permitido terminar esta primera parte de la simulación que representa lo que ocurrió a la estructura de la primera Torre durante el impacto inicial.

En los próximos meses, el equipo investigará cómo reaccionaron las estructuras al calor extremo de las llamas, que llevaron al colapso de ambos edificios. Asimismo, afinarán la representación visual de la simulación, afirmó Cristoph M. Hoffman, profesor de ciencia computacional y co-director del Computing Research Institute at Purdue.

Columnas afectadas y derrumbe

La simulación ha desvelado el número de columnas destruidas en el centro del edificio: un total de 47 que formaban la estructura principal de mantenimiento de la torre. Por ejemplo, en el piso 94, 11 columnas, en el 95, 10 columnas y en el 96, nueve columnas. Sozen señala que cuando un edificio pierde cerca del 25% de sus columnas en un nivel determinado corre un grave peligro de derrumbarse.

Para sacar este tipo de conclusiones, los científicos han empleado modelos matemáticos que representan al Boeing 767 y al edificio. La simulación permite “mirar” en el interior de éste para ver que le pasó realmente a su estructura.

Y aunque no es la primera que se realiza, Sozen opina que sí es la más realista desde el punto de vista científico. Los investigadores han invertido mucho tiempo en recopilar los detalles acerca de las propiedades mecánicas de las columnas y del avión, así como han aprovechado los esfuerzos previos realizados para otras simulaciones.

Los componentes informáticos del trabajo ayudarán a los ingenieros a comprender mejor situaciones y fenómenos que desde el punto de vista de otros métodos de estudio no son tan accesibles. Asimismo, el conocimiento más amplio de lo que realmente ocurrió servirá para desarrollar nuevas aplicaciones para el diseño de edificios más seguros, señalan los expertos.

Potencia de 128 PC

La informática resulta esencial para esta investigación, afirma Hoffman. Los científicos han utilizado un sistema de IBM denominado “nano-regata”, cuya potencia sería el equivalente al de la combinación de la capacidad de 128 ordenadores personales.

El modelo fue creado a partir de otro que gran parte del mismo grupo de investigación actual creó para realizar en 2002 una simulación similar del ataque del 11 de septiembre contra el edificio del Pentágono, sede del departamento de defensa de los Estados Unidos. De la primera fase investigación informamos en un anterior artículo. La segunda fase profundiza en detalles los resultados de la priemera.

Como resultado de la investigación llevada a cabo sobre el ataque a dicho edificio, los investigadores comprendieron mejor lo que sucede cuando una gran masa de líquido “embutido” en una aeronave colisiona con un objeto sólido a mucha velocidad. Los científicos creen que gran parte de los daños estructurales sufridos tanto por las torres como por el Pentágono fueron causados por el líquido que llevaban los aviones, en especial por el combustible.

El daño que pudieran ocasionar por sí solos el fuselaje, la maquinaria y otras partes de los aviones no sería tan grande como el ocasionado por los líquidos. De hecho, el perjuicio total ocasionado por la masa total de los vehículos es mínimo comparado con el que originó el combustible.

Miles de elementos

La simulación representa al avión y su masa como un engranaje de cientos de miles de elementos finitos o pequeñas partes, cada una de ellas con sus características físicas específicas. Como en la simulación previa del ataque al Pentágono, el programa informático empleado aplica principios de la física para emular cómo una masa de combustible y cargamento impacta con un edificio.

Se trata de realidad virtual, señaló Sozen, que sirve para reducir el edificio a una representación matemática, al igual que al avión, lo que aclara en detalle lo sucedido.

Para comprobar la exactitud de la simulación, se usó un simulador de impacto con el que se dispararon botes de líquido de 0,22 kilogramos a gran velocidad contra acero y objetivos concretos en un laboratorio. Estos datos permitieron a los investigadores mejorar y validar el modelo teórico de la simulación.

Así, crearon un modelo matemático de dichos botes y su contenido líquido de la misma manera que crearon el modelo del avión, y luego probaron con ellos las hipótesis, comprobando sus resultados con el modelo utilizado en el estudio.

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