Sin Anestesia

Luego de tres años de empatar en el puesto número uno, Princeton le arrebató el lugar a Harvard como la mejor Universidad de los Estados Unidos. Princeton es la cuarta institución de educación superior más antigua de los Estados Unidos y al menos por un año podrá “presumir” con esa posición, de acuerdo a la encuesta del semanario U.S. News & World Report.

Harvard, la segunda Universidad más antigua de EE.UU. (Cambridge, Massachusetts), quedó en segundo lugar. Yale, en New Haven, Connecticut y tercera más antigua, ocupó el tercer lugar, indica la agencia de noticias Bloomberg.

Las primeras Universidades de la Costa Oeste aparecen en el cuarto lugar. Allí comparten la posición los institutos tecnológicos de California y Massachusetts y la Universidad de Stanford.

De esa posición salió la Universidad de Pensilvania, que este año ocupa la séptima posición en el polémico ranking del semanario.

U.S. News dice que el primer lugar de Princeton fue alcanzado, entre otros motivos, por las fuertes donaciones de sus ex alumnos y por la poca cantidad de alumnos por clase. Si bien la encuesta fue criticada en los últimos años, lo cierto es que las instituciones ven con beneplácito estar incluidas en ella.

La primera de estas listas fue publicada en 1983, pero no fue hasta 1987 que salió de manera anual. En ese año, Stanford ocupaba el primer lugar.

“No tengo reparos en compartir información sobre el desempeño de la Universidad, pero no creo que las clasificaciones les sirvan a los estudiantes o al país”, dijo James Miller, ex director de admisiones de la University of Wisconsin-Superior y miembro de la junta de National Association for College Admisión Counseling, en una entrevista telefónica con Bloomberg. “La mayoría de los especialistas en admisiones dirían que no hay una mejor universidad”, agregó.

Robert Morse, director de investigación de datos de U.S. News, dijo que la clasificación no pretende ser el “único criterio'’ para elegir una universidad. La gente tiene que visitar los planteles, evaluar su costo; hay que tomar en cuenta el panorama completo”, dijo a Bloomberg.

En cuanto a los estudios de administración de empresas, U.S. News seleccionó a la Facultad Wharton de la Universidad de Pensilvania como la número uno, seguida por Sloan School de MIT, Haas School de Berkeley y la Universidad de Michigan. Su lista de los mejores estudios de posgrado, que salió en marzo, estuvo encabezada por Harvard.

MIT ocupó el primer lugar en programas de ingeniería, seguida por Stanford y Berkeley.

U.S. News califica a las instituciones del 1 al 5. Para hacerlo toma como criterios principales a la excelencia académica, el nivel de retención promedio de alumnos de nuevo ingreso, porcentaje de titulaciones y profesorado, dijo Morse.

Princeton, Harvard y Yale recibieron calificaciones de 4,9. A Princeton se le asignó el primer lugar en parte porque 74 por ciento de sus clases tienen 20 alumnos o menos.